Обсуждение: марсоход кьюриосити нашел древнюю органику и подтвердил сезонность метановых выбросов
Автономная марсианская научная лаборатория «Кьюриосити» аэрокосмического агентства NASA, несколько лет занимающаяся исследованиями Красной планеты, совершила два удивительных открытия. Во-первых, марсоходу удалось подтвердить предположение о том, что концентрация метана в атмосфере планеты меняется при смене сезонов, а во-вторых, аппарат нашел очень древнюю органику. Нет, к сожалению, живую жизнь он не нашел, но зато нашел следы древней органики, которые могут говорить о том, что в какой-то момент истории на планете действительно могли находиться живые существа. Находка была обнаружена на дне пересохшего озера. Статьи ученых, описывающих открытия, опубликованы в журнале Science.
Примерно те же молекулы были найдены неподалеку от Мохаве, в Конфиденс-Хиллс, где марсоход остановился через месяц. Их присутствие, как заключают ученые, необязательно говорит о том, что жизнь существовала на Марсе 3,5 миллиона лет назад. Оно свидетельствует о том, что в водах марсианских озер могли происходить реакции, порождавшие столь сложную органику, а источники пищи для потенциальной жизни были более разнообразными, чем считалось раньше.
В конце 2012 года Джон Гротцингер, бывший руководитель научной команды марсохода «Кьюриосити», объявил об открытии, которое, по его словам, должно было попасть на страницы учебников. Однако через две недели, когда новость уже успела обрасти самыми фантастическими слухами, планетологи NASA рассказали об открытии перхлоратов – примитивных органических молекул – в почве Марса.
«Открытие метана и органики на Марсе носит огромное значение для поисков следов жизни. «Кьюриосити» уже показал, что озеро, покрывавшее дно кратера Гейл 3,5 миллиарда лет назад, было потенциально обитаемым. Учитывая присутствие органики на его дне, теперь вопрос о существовании марсианской жизни стал еще более актуальным», — прокомментировал открытие Инге Кейт, планетолог из университета Утрехта (Нидерланды).